Les grandes femmes ont plus de chances d'avoir des jumeaux

Gary Steinman est gynécologue obstétricien au Centre médical juif de Long Island de New York. Il a comparé la taille de 129 mères de jumeaux ou de triplets avec la taille moyenne des femmes américaines et déclare dans cette étude étonnante : plus on est grande, plus on aurait de chance d’avoir des jumeaux! Ce résultat a été publié dans le numéro de septembre du Journal of Reproductive Medicine.

Les résultats montrent que les premières mesurent 2,5 cm de plus que la moyenne.

La raison de cette bizarrerie ? L’IGF (Insulin-like Growth Factor). Une protéine dont le taux sanguin est en relation avec la taille d’un individu et qui augmenterait les chances d’avoir des jumeaux.

Cette protéine est libérée par le foie sous l’effet des hormones de croissance. D’après les auteurs, elle augmente la sensibilité des ovaires aux hormones folliculaires et donc le nombre d’ovules libérés.

 La qualité du sperme du père favorise la naissance de jumeaux

Si vous êtes un homme et que vous avez des faux jumeaux, il est probable que votre sperme soit de meilleure qualité que celui des autres. Cette découverte permettrait en fait de fournir un nouvel indice de la mesure de la fertilité masculine au sein d'une population donnée.

Des recherches antérieures avaient déjà montré que les hommes qui mettent plus de temps pour avoir un enfant avaient moins de chances d'avoir des jumeaux non identiques (dizygotes). Certaines avaient suggéré également que l'on trouvait moins de faux jumeaux au sein des populations dont la fertilité était basse mais il n'y avait pas eu de recherches sur la qualité du sperme.

L'équipe a comparé la qualité du sperme de 37 pères de faux jumeaux avec celui de 349 hommes d'un groupe de contrôle. En moyenne, les pères de faux jumeaux avait des spermatozoïdes plus mobiles et plus nombreux que ceux du groupe de contrôle.

Un autre expert pense que les différences génétiques entre différentes populations seraient au moins aussi importantes pour la détermination de la quantité de jumeaux non identiques.

Les femmes d’âge mûr auraient plus de chances d’avoir des jumeaux.

Situation paradoxale (tout le monde sait que la fécondité diminue avec l’âge…) qui s’explique cependant par l’action d’une hormone, appelée FSH, dont le taux augmente avec les années, favorisant les ovulations multiples.

Voilà l’hypothèse évoquée par les chercheurs en guise d’explication. Mais n’allez pas croire que les grossesses tardives ne donnent que des jumeaux ! Car le vieillissement des cellules sexuelles féminines (les fameux ovocytes) diminue aussi leur qualité, rendant la conception plus difficile...

Mais comment est-ce possible d’abord ? D’après les scientifiques, les facteurs explicatifs sont multiples. Enfin, tout dépend s’il s’agit de vrais ou faux jumeaux. Pour les vrais jumeaux –issus d’un seul œuf divisé en 2 – le mystère reste entier… La proportion de jumeaux monozygotes reste stable : 3 naissances pour 1000 enfants, et ce depuis que le monde est monde, et quels que soient les pays… Malgré tout, il semblerait qu’avoir un enfant très tôt (avant 18 ans) ou très tard (après 40) soit un facteur de risque… ou de chance, à vous de voir !

S’il s’agit de dizygotes, on a plus d’explications. Les « faux jumeaux » sont le résultat de deux œufs fécondés par deux spermatozoïdes. Là aussi, l’âge de la mère compte : à 20 ans, on a naturellement 5,8 chances pour 1000 d’avoir des jumeaux, contre 13 pour 1000 après 35 ans. Comme si Dame Nature mettait les bouchées doubles pour assurer malgré tout la reproduction de l’espèce !

Autre facteur : les stimulations ovariennes et autres procréations médicalement assistées. Quand on stimule par un médicament sa production d’ovules, une femme a forcément plus de probabilité (25% précisément) d’avoir 2 ovules fécondés en même temps ! Et dans le cas d’une fécondation in vitro, on sait que plusieurs œufs fécondés sont réintroduits, avec des jumeaux voire des triplés à la clé ! Néanmoins, la part des naissances triples s’est stabilisée ces dernières années, avec la diminution du nombre d’embryons implantés, ainsi qu’avec la réduction embryonnaire proposée aux parents.

Quant au facteur héréditaire pour les grossesses gémellaire, il existe bel et bien. Mais il se transmet seulement par les femmes, puisqu’il s’agit d’une prédisposition à émettre plusieurs ovules qui pourraient être fécondés en même temps. Donc ça ne vaut que pour les faux jumeaux, si vous avez bien suivi !

Les faux jumeaux. Ils proviennent de la fécondation de deux ovules différents, souvent au cours du même rapport sexuel.

Qu'est ce qui favorise le fait d’avoir des jumeaux ? L'origine ethnique joue un rôle. Les noirs ont plus souvent des jumeaux que les blancs.