JUMEAUX ?

La science des jumeaux s’appelle la gémellologie. Jumeaux signifie nés le même jour.

L’appellation vrais ou faux jumeaux qui est couramment utilisée est en réalité très impropre à la différence qui caractérise les jumeaux. Ceux que l’on appelle des faux jumeaux n’en sont pas moins des jumeaux puisque le terme désigne des enfants nés d’un même accouchement.

Imaginez l’impact d’un tel mot sur des enfants qui entendent « vrai » ou « faux » pendant toute leur enfance. C’est pourquoi, il serait préférable d’utiliser les termes scientifiques, soit monozygotes pour les vrais et dizygotes pour les faux jumeaux. La zygotie est la nidation de l’œuf.

LA CONCEPTION DES VRAIS JUMEAUX

Un seul spermatozoïde féconde un seul ovocyte. Un accident dont l’origine est mal comprise survient. L’œuf se clive en deux parties. Cette séparation peut survenir à n’importe quel moment dans les quatorze jours qui suivent la fécondation. La date de cette séparation détermine les différents types de jumeaux monozygotes :

- séparation précoce, dans les deux premiers jours
- séparation tardive, entre le 3e et le 7e jour. Le clivage se fait à cette période dans 70 % des cas.
- Séparation très tardive, au-delà du 8e jour, exceptionnelle dans 1% des cas.
- Séparation encore plus tardive, elle est incomplète et il s’agit de siamois.


LA CONCEPTION DES FAUX JUMEAUX

Les jumeaux dizygotes proviennent de deux œufs différents fécondés par deux spermatozoïdes différents. Cela suppose une double ovulation. Ce phénomène de double ovulation peut exister spontanément. Il survient plus fréquemment lorsque la patiente reçoit des inducteurs de l’ovulation.

Il est important à la naissance de connaître la zygosité dans le but de satisfaire une curiosité bien légitime, de la part des parents. En effet, un doute sur la zygosité peut en tout cas être très perturbant, et pour les parents, et pour les enfants.

Une grossesse gémellaire est-elle différente d'une grossesse unique ?

Tout est différent ! D'abord, la grossesse gémellaire est considérée comme une grossesse à risque. Par exemple, le risque de prématurité est multiplié par 10, celui du petit poids de naissance par 8. Il existe des complications spécifiques comme le syndrome transfuseur-transfusé (par la communication des vaisseaux entre les deux placentas) ou celui d'une absence de cloison entre les bébés qui risquent d'entortiller leurs cordons ombilicaux entre eux.

Ensuite, la grossesse gémellaire se révèle plus éprouvante. Les nausées, la fatigue, la distension de la peau, les contractions et toutes les réjouissances des neuf mois sont plus intenses.

Quelles sont les causes d'une grossesse gémellaire ?

Un taux d'hormone FSH plus élevé chez la femme qui peut être provoqué par trois facteurs principaux.

Les traitements contre la stérilité utilisés pour déclencher l'ovulation, le procédé de fécondation in vitro et l'âge de la future maman (plus on vieillit, plus le risque de grossesse gémellaire augmente).

Il a aussi été démontré que le taux de FSH variait en fonction de l'origine ethnique de la mère. Ainsi les femmes africaines ont plus de chance d'avoir des jumeaux que les européennes, elles-mêmes plus nombreuses que les asiatiques à vivre une grossesse multiple.

Statistiques des naissances de multiples en France de 1998 à 2004
(source INSEE)

Si le nombre de grossesse multiple a "explosé" dans les années 1980-90 c’est essentiellement dû aux traitements contre l’infertilité du couple. Nous constatons cependant depuis 2001 une stabilisation du taux de grossesses multiples à 1,.5 %. La meilleure gestion des traitements contre l’infertilité, en particulier par la limitation du nombre d’embryons réimplantés lors des FIV (fécondation in vitro), a réduit le nombre de grossesse multiples en particulier le taux de grossesse multiple de haut rang (c’est-à-dire supérieur à deux enfants).

Autre facteur d’augmentation des grossesses multiples : l’âge de la mère. En effet, l’allongement de l’âge maternel (26,5 ans en 1977 contre 29,4 ans en 2001) expliquerait un tiers à un quart des cas de grossesses multiples. Le risque d’une grossesse multiple naturelle est de 5,8 °/°° à 20 ans contre 13°/°° entre 35-39 ans soit un risque multiplié par 2,2.

En cas de PMA (procréation médicale assistée), un couple possède 25% de chances d’avoir des jumeaux (contre 1,6% naturellement) et 2,5% d’avoir des triplés (contre 0,03 % naturellement). [données Fivnat]
65 % des mères ayant recours aux techniques de PMA ont plus de 35 ans.

25% des grossesses triples sont spontanées (sans avoir suivi de traitement), 30% sont dues à des fécondation in vitro et 45% sont le fruit de l’induction de l’ovulation.

Les jumeaux monozygotes (issus d’un seul et même œuf appelés communément "vrais jumeaux") représentent environ un tiers des grossesses gémellaires et les dizygotes (issus de deux œufs différents appelées communément "faux jumeaux") près de deux tiers.

Vrais ou faux jumeaux ? Quelle différence?

Les faux jumeaux. Ils proviennent de la fécondation de deux ovules différents, souvent au cours du même rapport sexuel.

Il en découle donc deux œufs différents qui vont se nider l’un à côté de l’autre dans l’utérus.

Chaque œuf a son placenta et ses membranes. Il n’y a pas de communication entre eux.Chaque œuf a sa propre circulation placentaire qui l’unit à l’organisme maternel.

Les faux jumeaux vont donc se développer séparément.

Ils peuvent être de sexe différent, se ressembler comme n’importe quels frère et sœur.

Ceci est normal puisqu’ils ont des patrimoines génétiques différents. Ces grossesses dites grossesses dizygotes (« di » parce qu’il y a deux œufs) représentent au moins les deux tiers des grossesses gémellaires.



Les vrais jumeaux. Ils proviennent d’un seul spermatozoïde fécondant un seul ovule. Ceci abouti à un œuf unique.

Cet œuf va se diviser (avant le 15e jour) en deux parties égales qui vont chacune se développer.

Selon que l’œuf s’est divisé plus ou moins tôt, les deux parties auront soit un placenta différent pour chaque œuf avec ses membranes respectives, soit un placenta commun aux deux œufs. Dans ce dernier cas, les œufs auront parfois leur propre sac amniotique et parfois un sac amniotique unique, ce qui veut dire qu’aucune membrane ne les sépare.

Qu’est ce qui peut favoriser le fait d’avoir des jumeaux ?

L'origine ethnique joue un rôle. Les noirs ont plus souvent des jumeaux que les blancs.

Les conditions de vie et le climat semblent également jouer un rôle.

Les mamans appartenant au groupe AB ont plus de chance d’en avoir.

Le papa ne jouerait aucun rôle, seule la maman interviendrait. La prédisposition a avoir des jumeaux se transmettrait suivant les lois de l’hérédité.

Raisons et causes des grossesses gémellaires, des jumeaux

Les raisons et causes des grossesses gémellaires et de la naissance de jumeaux sont avant tout à chercher dans le miracle de la vie et de la nature...

Les facteurs de la gémellité monozygote sont encore inconnues aujourd'hui.

Cependant, la probabilité de grossesse avec jumeaux dizygotes est favorisée par les facteurs suivants chez la femme :

Elle est de descendance africaine.
Elle est âgée entre 30 et 40 ans.
Elle est plus grande et plus lourde que la moyenne.

Muriel Decamps nous parle de la gémellité, des jumeaux

Muriel Decamps, journaliste et auteur d'Idées reçues : les jumeau x (éd. Cavalier bleu) et Des jumeaux, quelle aventure ! (éd. Josette-Lyon), nous parle du regard de la société et du positionnement des parents face à ce "petit couple" d'enfants.

Les jumeaux sont toujours un peu fascinants. Dans l'imaginaire et les mythes de nos sociétés, ont-ils toujours eu une place importante

Muriel Decamps : Oui, les jumeaux ont toujours eu une place importante. On les retrouve dans la plupart des légendes et textes sacrés de la création du monde. Ils sont depuis toujours dans les écrits. Il y a beaucoup de couples de jumeaux dans toutes les mythologies : Romulus et Remus, Eve et Adam...

Généralités sur la gemellité

On estime, en 2006, à environ 2 millions le nombre de jumeaux en France. Selon le ministère de la Santé, en 2001, près de 2 % des grossesses étaient gémellaires. D'après l'INSEE, en 2000, 15,3 accouchements pour 1 000 étaient une naissance multiple.

Un chiffre élevé qu'on n'avait pas observé au XXe siècle. Ainsi, selon l'INED, entre 1972 et 1998, le taux de naissances gémellaires a augmenté de 65 %. Cette très forte augmentation serait due, pour un quart, à l'élévation de l'âge maternel, et, pour moitié, aux techniques d'assistance médicale à la procréation.

La gemellité en questions

Enceinte, vous passez tout bonnement l’échographie de routine. Il y a des jumeaux dans votre famille et vous vous demandez si vous en aurez à votre tour. Bien que le nombre de grossesses gémellaires ait augmenté entre 1974 et 1990, elles demeurent assez rares. L’hérédité joue un rôle certain. Vous aurez plus sûrement des jumeaux s’il y en a dans votre famille et dans celle de votre conjoint. La conception d’un petit à un âge plus avancé et la prise de médicaments pour l’infertilité contribuent au risque de grossesse gémellaire.

Chaque année, dans la moitié de ces grossesses, un des deux fœtus s’élimine naturellement au cous des trois premiers mois. Dans la plupart des cas, la mère mène à terme la grossesse du dernier jumeau.