Effet de couple chez les jumeaux

De nombreuses études psychologiques ont été menées sur les jumeaux aussi bien chez les monozygotes que les dizygotes. De véritables cobayes pour les généticiens et les sociologues. Ce ressenti chez les jumeaux altère parfois la véracité des résultats obtenus car ils peuvent sciemment se jouer des chercheurs et endosser un rôle.

Néanmoins, René Zazzo, sociologue de renom, s'est intéressé à leur cas et a émis de nombreuses hypothèses dans la construction de la personnalité gémellaire et leur lien affectif. En comparant le comportement des vrais jumeaux entre eux et des faux jumeaux, il constate qu'il existe une relation de couple mais qu'il ne qualifie pas d'inhérent à leur gémellité mais propre à tout individu au cours de sa vie : relation enfant-mère, couple d'amis, couple dans le travail.

Chaque personne se construit en grandissant à travers les yeux des gens qui l'entourent. La différence pour les jumeaux réside dans le fait que leur construction psychologique s'effectue en même temps et qu'ils s'utilisent comme premier référent. Cela explique le caractère parfois fusionnel du lien gémellaire synonyme de grande affection entre les deux individus. Cette affection conduit généralement à une grande complémentarité de caractère chez les jumeaux. Parfois l'un s'avère plus entreprenant ou extraverti que l'autre et on le qualifie à tort de lien dominant / dominé.

Les causes biologiques de la gemellité

Des études ont été menées dans le monde entier pour comprendre ce qui provoque des grossesses gémellaires. L'âge est le premier facteur "à risque". Plus les mères sont âgées, à savoir entre 35 et 39 ans, plus elles sont susceptibles de donner naissance à des faux jumeaux. Le taux de naissances gémellaires enregistré en France pour cette tranche est de 1,71%. Après il diminue.

La lumière influerait également sur les sécrétions hormonales. Elle activerait la synthèse d'ovules. Cette hypothèse résulte des taux de naissances de jumeaux plus élevés en juillet qu'en janvier.


L'alimentation. Une étude menée par Gary Steinman à New York tend à prouver qu'une femme consommatrice de produits laitiers à plus de chance de donner naissance à des jumeaux dizygotes. Pourquoi ? Tout simplement, le lactose favoriserait la sécrétion et la concentration sanguine d'une hormone de croissance, l'IGF (Insuline-like Growth Factor) favorable à la libération d'ovules par l'ovaire. Donc plus la concentration d'IGF dans le sang est importante, plus d'ovules risquent d'être libérés en même temps.

Plus forts que les jumeaux: Les siamois

Ces individus sont des jumeaux totalement monozygotes car ils sont de même sexe et possèdent le même patrimoine génétique. Leur particularité réside en l'accolement de certaines parties et organes de leur corps, leur empêchant toute vie indépendante. Cette anomalie est due à une scission tardive de l'oeuf lors de la grossesse. Si elle se réalise au-delà de 8 jours, les deux embryons ne seront pas complètement séparés l'un de l'autre et seront siamois.

Heureusement, cette anomalie ne concerne qu'une grossesse sur 75 000 soit moins de 1% des jumeaux monozygotes. Certains siamois ont recours à l'opération pour mener une vie indépendante physiquement.

Les jumeaux semi-monozygotes

Lors de l'ovogenèse, création d'ovules, deux ovules sont nécessaires pour en donner un seul mature. Le deuxième dégénère en un globule polaire. Lors de la fécondation, il peut arriver que le globule polaire reste en présence de l'ovule. Il est fécondé par un spermatozoïde ce qui donne alors une grossesse gémellaire.

Les deux bébés possèdent le même patrimoine génétique de la mère mais pas celui du père car deux spermatozoïdes différents ont fécondé les deux cellules. Pour les différencier des dizygotes, une analyse génétique est réalisée, non pas sur l'ADN mais sur L'ARN mitochondrial, des gènes d'origine seulement maternelle.

Les jumeaux en miroir

Ces individus représentent 20 % des jumeaux, aussi bien chez les monozygotes que les dizygotes. Ces deux personnes se ressemblent comme si l'un était le reflet de l'autre à travers un miroir, d'où leur nom. Cela se caractérise généralement par un droitier et l'autre gaucher.

Cette symétrie parfaite se retrouve dans des milliers d'exemples : l'implantation des cheveux, les empreintes digitales, les taches de rousseur…

Fréquence de la gémellité

Dans la plupart des pays développés, il y a un boom de la gémellité. Au début du XXº siècle, le taux était autour de 1% (1/100) et il est passé à la fin de ce siècle autour de 1,4% (1/70).
Cette fréquence varie selon les races: faible chez les Asiatiques et plus élevée chez les noirs. 40% de tous les jumeaux naissent en Afrique et 50% des jumeaux dizygotes. C'est au Nigéria que le taux est le plus élevé, soit 1/20.
Au Québec la fréquence serait d'environ 1,3% (1/76) soit 919 naissances pour 71672 naissances (1999).
Le taux de vrais jumeaux est relativement fixe: il représente environ le quart des naissances gémellaires et environ 0,003 % (1/270) des naissances totales.
Il naît un peu plus de couples de jumelles que de couples de jumeaux.


Les causes de la gémellité

En ce qui concerne les gémellités monozygotes, il ne semble pas exister de facteurs évidents susceptibles de les provoquer. La cause est fortuite.

En ce qui concerne les dizygotes, la cause serait liée à un dérèglement hormonal en rapport avec la maturation folliculaire. Différents facteurs sont prédisposants, mentionnons le fait d'être un jumeau, d'être âgé d'environ 37 ans pour la mère, d'avoir reçu un traitement hormonal contre l'infertilité.

Les caractéristiques d'une grossesse gémellaire

C'est la prématurité qui représente le risque le plus important de la grossesse gémellaire. 40% à 50% des grossesses gémellaires se terminent avant 37 semaines d'aménorrhées (8 mois.) Les prématurités importantes ( entre 26 et 30 semaines soit 6 à 7 mois) sont 10 fois plus fréquentes dans les grossesses gémellaires que dans les grossesses uniques.

Le retard de croissance intra-utérin est aussi un risque majeur de la grossesse gémellaire. Il aboutit à un poids de naissance inférieur qui augmente le risque de mortalité périnatale.

Enfin, il existe chez les jumeaux un risque d'anomalie de la circulation placentaire que l'on désigne sous le nom de syndrome transfuseur-transfusé. Les apports nutritifs sont alors très différents pour chacun des jumeaux: l'un naîtra gros, l'autre petit.

Une gémellité particulière: les siamois

Le terme "siamois" vient de célèbres jumeaux Chang et Eng nés attachés par une bande cartilagineuse au thorax en 1811 dans l'ancien Siam (Thaïlande). Ce sont donc des jumeaux monozygotes soudés l'un à l'autre. Le fait est très rare: moins de 1 % des jumeaux homozygotes.

Les siamois comme les jumeaux monozygotes sont le résultat d'un clivage de l'œuf après la fécondation mais dans ce cas-ci, il est tardif, soit après le 14º jour.

Le lien gémellaire des jumeaux

Les premières questions à résoudre est de savoir si ce lien qui unit les jumeaux est plus fort que celui qui unit de simples frères et sœurs. Les parents ne sont pas neutres face à la construction du lien gémellaire. Cette relation privilégiée entre deux enfants ne se construit pas toute seule de façon inéluctable. Certains parents idéalisent le couple gémellaire au point de s’effacer devant lui, la relation parent-enfants devint secondaire en face de l’importance de la relation entre les jumeaux.

- Lors de la période scolaire

Lors de cette période se pose le problème de la séparation éventuelle des deux jumeaux. Les parents de jumeaux se trouvent de nouveau pris dans un paradoxe éducatif : séparer les jumeaux, c’est peut-être les faire souffrir. Les parents s’en trouvent culpabilisés. En même temps, ne pas les séparer, c’est priver chacun d’eux d’une chance d’expression individuelle. Dans l’état actuel des connaissances, la question de la séparation des jumeaux à l’école doit être posée au cas par cas.

- Les frères ennemis

Ce phénomène a été décrit par René Zazzo sous le nom de syndrome de Rebecca, en se référant aux jumeaux de la Bible. Jacob et Esaü.

LA PERSONNALITE DES JUMEAUX

Les jumeaux sont généralement les premiers à le reconnaître : « Nous n’avons pas le même caractère du tout ».

- Le caractère des jumeaux mono ou dizygotes.

Dans le premier cas, celui des vrais jumeaux, les parents décrivent une sorte d’alternance des comportements en particulier en ce qui concerne les relations sociales. Les relations s’inversent. Un jumeau paraît à l’aise, bien dans sa peau à certains moments, et à d’autres moments il est mal à l’aise, exprime son mal de vivre. La situation de son co-jumeau est inverse.